Two okame figures and a long-nosed tengu take part in a harvest festival parade at the Tule Lake incarceration camp in California on October 31, 1942.
Photograph by Francis Stewart, courtesy of the National Archives and Records Administration (NARA).
[PRI] Halloween Behind Barbed Wire — The Okame and Tengu Who Marched in the Parade
English text appears at the bottom of this post.
【PRI】鉄条網の中のハロウィーン――戦時下の収容所で練り歩いた「おかめと天狗」
在米ジャーナリスト髙濱 賛 (Tato Takahama)
Pacific Research Institute
2026年10月28日
10月31日が近づくと、東京・渋谷は仮装した若者たちでにぎわう。ハロウィーンは、いまや日本でもおなじみの行事になった。
ところが、1942年10月31日、戦争のさなかのカリフォルニア州トゥールレイクの日系人収容所でも、仮装した人々がパレードで練り歩いた。
国立公文書記録管理局（NARA）に残る写真を見ると、左右におかめの面をつけた人、中央に天狗の面をつけた人が写っている。ハロウィーンの仮装行列を思わせる光景だ。
当時の収容所新聞を読むと、当時の風景が見えてくる。
1942年11月3日付の『Tulean Dispatch』は、10月31日に開かれた「Harvest Festival（収穫祭）」を報じている。記事の見出しは「Parade Honors Go to Engei Club Entry」（パレードの栄誉は園芸クラブの出場者へ）と書かれている。
記事には神輿や獅子舞が登場し、一世の人たちは自分たちで育てた野菜を持ち寄って品評会を開いたことも記されている。
単なる仮装大会ではない。神輿、獅子舞、面を使った行列、農産物の品評会。日本の祭礼や農村の暮らしにつながる要素が、一つの収穫祭に集まっていた。
おかめや天狗は、日本の祭礼や民俗芸能になじみのある面だ。日本の農村から渡米した移民たちが、故郷で親しんだ祭りの風習を持ち込んでいたとしても不思議ではない。
もう一つ興味深いのは、新聞の表現である。『Tulean Dispatch』は、パレードを説明する際に「Mardi Gras parade」という言葉を使っている。Mardi Grasは、キリスト教の四旬節前に行われるカーニバルの伝統に由来する。日本の神輿や獅子舞とは全く別の文化だが、仮装した人々が練り歩く様子を米国で教育を受けた二世記者にとっては、分かりやすいたとえだったのかもしれない。
『Tulean Dispatch』は、収容された日系人たちが編集・制作していた新聞で、ジョージ・J・ナカムラが編集者を務めていた。
つまり、収容所の祭りを報じたのは、外から訪れた白人記者ではなく、収容所の中に暮らす日系人二世だった。彼らは自分たちの行事を英語で記録し、アメリカの読者（特に自分たちの動向を監視している当局に）にも通じる言葉で説明していたのである。
1942年といえば、真珠湾攻撃から一年もたっていない。フランクリン・ルーズベルト大統領（当時）が大統領令9066号に署名した後、日本人、日系人は西海岸の自宅から収容所に送られた。トゥールレイクもその一つだった。多くの収容者にとって、収穫祭は自由を奪われた生活の中で迎えた秋の行事だったのである。
10月31日という日付と、仮装して練り歩く姿だけを見れば、ハロウィーンを連想する人がいても不思議ではない。しかし、日系人自身の新聞が伝えているのは、日本の祭りや農村の暮らしを思わせる収穫祭だった。
ハロウィーンを祝っていたのではなく、日本の祭りをしていた。それが、戦争中のアメリカでは、ハロウィーンのようにも見えたのかもしれない。
一枚の写真と、収容所で発行された一つの新聞。その二つを照らし合わせると、鉄条網の内側で日本人と日系人が何を守り、何を楽しもうとしていたのかが、見えてくる。
【参考資料】
National Archives and Records Administration, “Harvest Festival Parade at the Tule Lake Relocation Center,” October 31, 1942. Photograph by Francis Stewart.
Tulean Dispatch, November 3, 1942, “Parade Honors Go to Engei Club Entry: Farmer’s Vegetable Display, U.C. Club Also Outstanding.”
Densho Encyclopedia, “Tulean Dispatch.”
National Park Service, Tule Lake National Monument, historical publications
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[PRI] Halloween Behind Barbed Wire — The Okame and Tengu Who Marched in the Parade
By Tato Takahama
Pacific Research Institute
October 28, 2026
On Halloween, October 31, 1942, a parade at California’s Tule Lake incarceration camp featured a long-nosed tengu, two smiling okame masks, a portable shrine and a lion dance. The masked figures might look right at home in today’s Halloween celebrations. But this was no Halloween party. It was a Japanese harvest festival, organized by Japanese Americans held behind barbed wire less than a year after Pearl Harbor.
The photograph, taken by Francis Stewart and preserved by the National Archives and Records Administration, captures three of the masked participants. The camp newspaper, the Tulean Dispatch, reported on the festival three days later under the headline “Parade Honors Go to Engei Club Entry: Farmer’s Vegetable Display, U.C. Club Also Outstanding.”
The article describes a mikoshi, a portable shrine carried on the shoulders, and a lion dance. First-generation Japanese immigrants, known as Issei, brought vegetables they had grown themselves for a competition and display. The okame and tengu masks were familiar figures in Japanese folk traditions, linking the celebration to customs the immigrants had carried from home.
One detail in the newspaper stands out. The Tulean Dispatch described the procession as a “Mardi Gras parade.” Mardi Gras is associated with the carnival season before Lent in the Christian calendar. The comparison may have helped American readers picture a parade featuring costumes and masks.
The Tulean Dispatch was produced by Japanese Americans living at the camp. George J. Nakamura, known as “Jobo,” worked as a features editor and also edited the newspaper’s literary magazine. Its reporting offers a glimpse of how people confined in the camp documented their lives in English for readers beyond the barbed wire.
In 1942, following President Franklin D. Roosevelt’s signing of Executive Order 9066, Japanese immigrants and Japanese Americans on the West Coast were forcibly removed from their homes and incarcerated. Tule Lake was one of the camps where they were held.
The harvest festival could not restore what had been taken from them. But the photograph and the newspaper record how they carried on traditions from Japan under extraordinary circumstances. Behind barbed wire, the celebration offered a moment of cultural continuity and community.
Note: English translation was prepared by the author. Translation assistance tools may have been used.
【References】
National Archives and Records Administration, “Harvest Festival Parade at the Tule Lake Relocation Center,” October 31, 1942. Photograph by Francis Stewart.
Tulean Dispatch, November 3, 1942, “Parade Honors Go to Engei Club Entry: Farmer’s Vegetable Display, U.C. Club Also Outstanding.”
Densho Encyclopedia, “Tulean Dispatch.”
National Park Service, Tule Lake National Monument, historical publications.
