【Satirical Commentary】In American Elections, It’s “Base, Briefcase, Billboard—and Now a Bulletproof Vest”
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【風刺コラム】＜RPI＞アメリカの選挙は「地盤、かばん、看板、そして防弾チョッキ」、警備費用うなぎ上り
在米ジャーナリスト 髙濱 賛 (Tato Takahama)
Pacific Research Institute
2026年10月13日
アメリカで選挙に立候補する、としよう。ひと昔なら、政策を考え、支持者を集め、選挙資金を工面すればよかった。ところが、いまは違う。まず、自分と家族の命を守るお金を用意しなければならない。
ニューヨーク・タイムズの調査によれば、2026年の中間選挙で、連邦公職の候補者たちが8月1日までに支出した警備関連費用は少なくとも2500万ドル。2017～18年の選挙サイクルでは約600万ドルだったというから、民主主義の安全保障費も、なかなか景気よく膨らんできたものである。
しかも、これは候補者たちが選挙資金から支出した額で、政治家が自分の懐から払っている警備費用は含まれていない。2500万ドルは候補者一人の請求書ではない。候補者全体の合計である。念のため。
それにしても、選挙とは有権者に政策を訴えるものではなくなってしまったようだ。いまや候補者は、集会の会場を点検し、警備を手配し、自宅にカメラを設置し、家族の通学や買い物の時間まで気にしなければならない。立候補の条件に「政策」「知名度」「資金力」に加えて、「命を守る予算」が加わったらしい。
日本では、かつて選挙で当選するには「地盤、かばん、看板」が不可欠といわれた。地盤は選挙区での集票力、かばんは資金力、つまりカネ、看板は知名度だった。ところが今のアメリカではそれに加えて命を守る防弾チョッキ、つまり警備費用というわけだ。
民主主義は、参加するだけなら無料のはずだった。ところがアメリカでは、参加すると命の危険がある。しかも、その危険から身を守る費用は、本人や選挙陣営にのしかかる。なんとも自由で平等な制度である。
北朝鮮のような独裁国家なら、そもそも自由な選挙に立候補すること自体が難しい。選挙の安全対策費がかからないからといって、民主主義より安上がりだというわけでもない。ここは皮肉のつもりで言っておこう。
ニューヨーク・タイムズが調べたところ、過去2年間に暴力の脅迫を受けたのは、少なくとも44人の州知事、上院議員70人以上、下院議員185人以上。州の選挙を管理する州務長官も過半数が脅迫を受けていたという。共和党だけの問題でも、民主党だけの問題でもない。脅迫の矛先は、党派を問わず公職者とその家族に向かっている。
脅迫の内容も、ただの悪口では済まない。議員の子どもを殺すという電話がかかり、家族を標的にした脅しが届く。政治家の家族までが、いつ何が起きるか分からない暮らしを強いられている。
共和党の元下院議員、マージョリー・テイラー・グリーン氏の話は、さらにすごい。
トランプ大統領と袂を分かった後、グリーン氏の息子にも殺害の脅迫が届いた。本人によると、家族への脅迫を大統領に伝え、脅迫のメッセージの写真まで送ったところ、返ってきたのは「It's your fault. You deserve it. （あなたのせいだ。自業自得だ）」という言葉だったという。グリーン氏は、このやり取りのメッセージを保存していると話している。
ああ、さすがはアメリカの政治指導者。家族への脅迫にまで、自己責任論を適用する。政治的な敵を攻撃する言葉は威勢がいいが、その言葉が誰かの家族にまで恐怖を運んだとき、責任はどこへ行くのだろう。
脅迫する側は、銃弾を撃たなくても政治を変えられる。相手を黙らせ、家族を怖がらせ、立候補をあきらめさせればいい。政治家が一人、また一人と退場すれば、投票箱をひっくり返さなくても、民主主義の中身は少しずつ空っぽになる。
実際、脅迫は政治家の生活を変え、公職から去る決断にもつながっている。グリーン氏も議員を辞める意向を示した。脅迫する側にとって、相手を議場から追い出すのに選挙で勝つ必要はない。本人や家族に恐怖を与え、政治を続ける代償を大きくすればいい。
それでもアメリカは、世界に向かって民主主義の旗を振る。選挙は自由、言論も自由。だが、候補者は警備費を払い、家族は身を守り、有権者は政治家に近づくことさえ難しくなる。
ああ、民主主義とは、なんとカネのかかるシステムになったことか。いや、正確に言えば、カネがかかるのは民主主義そのものではない。民主主義を暴力から守るために、これほどの費用を払わなければならなくなった社会といったほうがいい。さて、次の選挙に出ようという人は、政策集の前に警備会社の見積もりを取っておいたほうがよさそうだ。
自由の国アメリカ。立候補は自由。ただし、命の保証は別料金でございます。
【参考文献】
- The New York Times. “America’s Elected Officials Are Living in Fear.” October 11, 2026. Reprinted in The Philadelphia Inquirer. https://www.inquirer.com/politics/threats-violence-politicians-increase-security-costs-families-20261011.html
- Federal Election Commission. “Using Campaign Funds to Pay Security Expenses.” August 11, 2025. https://www.fec.gov/updates/using-campaign-funds-to-pay-security-expenses/
- CBS News. “Trump Responds to ‘Traitor’ Marjorie Taylor Greene After ‘60 Minutes’ Interview.” December 2025. https://www.cbsnews.com/news/trump-marjorie-taylor-greene-60-minutes-interview/
- People. “MTG Says She Would ‘Probably Get Put in Jail’ If She Released Trump Texts Allegedly Saying Her Youngest Son Deserves Death Threats.” 2026. https://people.com/mtg-claims-trump-texts-said-her-son-deserves-death-threats-11966958
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【Satirical Commentary】In American Elections, It’s “Base, Briefcase, Billboard—and Now a Bulletproof Vest”
By Tato Takahama
Pacific Research Institute
October 13, 2026
Suppose you decide to run for office in America. You need a platform, a base of supporters, and enough money to campaign. These days, you also need to figure out how much it will cost to protect yourself and your family.
A New York Times investigation found that candidates for federal office had spent at least $25 million on security-related expenses by August 1 in the 2026 midterm election cycle. In the 2017–18 cycle, the figure was roughly $6 million. And that $25 million does not include what many politicians pay out of their own pockets.
Whatever happened to winning elections by persuading voters with ideas and policies? Candidates now have to inspect rally venues, arrange security, install cameras at home, and worry about their children going to school or their families going shopping. A campaign needs more than a message and money. It needs a plan to keep the candidate alive.
In Japan, there is a familiar saying about what it takes to win an election: jiban, kaban, kanban—the ground, the briefcase, and the signboard. The ground means a solid electoral base, the briefcase means money, and the signboard means name recognition. American candidates now need a fourth item: a security budget.
Democracy is supposed to be open to everyone. But when running for office puts your life and your family at risk, the price of entering politics goes up. What a wonderfully free and equal system.
In a dictatorship such as North Korea, of course, a genuinely free election is hardly an option in the first place. So let’s not mistake the absence of security bills for a bargain in democratic government.
The Times investigation found that, over the previous two years, at least 44 governors, 70 senators and 185 members of the House of Representatives had been subjected to violent threats. More than half of the nation’s secretaries of state, most of whom oversee elections in their states, had also received threats. Republicans and Democrats alike have been targeted, along with their families. The numbers may even understate the problem, since some threats are not publicly disclosed.
These are not just angry emails or insults on social media. Threats have included calls to kill lawmakers’ children and messages aimed at their families. Some officials have installed cameras, hired security guards or changed their daily routines. Others have moved their children to new schools. Family members who never ran for office are being dragged into the fight.
The case of former Republican Representative Marjorie Taylor Greene is particularly striking.
After her break with President Trump, Greene said she received death threats against her son. She told the Times that she sent Trump copies of the threatening messages, hoping he would understand what her family was facing. His reply, she said, was: “Your fault, you deserve it.”
Greene announced that she would leave Congress weeks later.
There is the irony. A politician’s family receives death threats, and the president’s reported response is to blame the politician. Political leaders can be quick to attack their enemies. But when their own words help turn a political dispute into a threat against someone’s family, who takes responsibility?
You don’t have to fire a shot to change politics through intimidation. Make opponents afraid, put their families at risk, and make public service too dangerous to contemplate. You may not need to defeat them at the polls. They may decide to leave on their own.
America continues to proclaim its commitment to democracy. Elections are free, and speech is free. Yet the threats are changing how politicians live, how they campaign and whether they remain in public office. Voters, too, may find it harder to reach the people they elect as security measures put more distance between politicians and the public.
So if you’re thinking of running in the next election, get a security company’s estimate before you start writing on your policy platform.
Welcome to the land of the free. Running for office is your right. A guarantee that you’ll stay alive? That’ll cost you extra.
Note: English translation was prepared by the author. Translation assistance tools may have been used.
【References】
- Nick Corasaniti, The New York Times, “America’s Elected Officials Are Living in Fear,” reprinted in The Philadelphia Inquirer, October 11, 2026.
https://www.inquirer.com/politics/threats-violence-politicians-increase-security-costs-families-20261011.html - Federal Election Commission, “Using Campaign Funds to Pay Security Expenses,” August 11, 2025.
https://www.fec.gov/updates/using-campaign-funds-to-pay-security-expenses/
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