在米ジャーナリスト 髙濱 賛（たかはま・たとう） 2026年5月1日
PACIFIC RESEARCH INSTITUTE―ホルムズ海峡が不安定化すれば、世界は止まる――かつてはそう考えられていた。だが今、その前提が崩れつつある。
イラン情勢が長期化するなか、各国は「通れない事態」ではなく、「通らない選択」へと舵を切り始めた。
原油は、別の道を見つけつつある。
ホルムズ海峡をめぐる緊張が長期化するなかで、同海峡はもはや「封鎖されるかどうか」という二項対立の局面ではなく、「通過を前提としない輸送構造がどこまで定着するか」という段階に入っている。
イランによる圧力が継続する一方で、原油および石油製品の国際輸送は、ホルムズ海峡を迂回するルートへと急速にシフトしつつある。
船舶位置情報の分析によれば、５月１日時点で少なくとも11隻のタンカーがホルムズ海峡を回避し、日本へ向かっている。
そのうち7隻はアラブ首長国連邦（UAE）フジャイラ港を出発し、残る4隻は紅海ルートを経由している。従来、ペルシャ湾内からホルムズ海峡を通過する輸送が前提であったが、実務レベルではすでに複線化が進行している。
UAEフジャイラ港の役割拡大は、この構造変化の中心にある。
UAEは日本の原油輸入の約43％を占める最大供給国でありながら、従来は湾内積み出しに依存していた。
しかしフジャイラはホルムズ海峡の外側に位置し、地政学的リスクを回避できる拠点として急速に重要性を増している。
エネルギーアナリストの山本健一・国際エネルギー政策研究所主任研究員は「フジャイラの重要性は単なる代替港湾ではない。これはホルムズ依存からの制度的転換そのものだ」と指摘する。
UAEは石油輸出国機構（OPEC）からの脱退を表明し、増産志向を強めている。これにより従来のOPECによる価格統制の枠組みは弱まり、産油国間の足並みは大きく揺らいでいる。エネルギー市場は統一的な管理構造から、より分散的な構造へと移行しつつある。
イランは依然としてホルムズ海峡を地政学的な影響力の源泉として維持しているが、その戦略は完全封鎖ではなく、通航リスクを高めることによる不確実性の最大化に重点を置いている。フジャイラや紅海ルートの実用化により、その影響力は構造的に制約されつつある。
中東政治研究者のサラ・アブドルラフマン・ドーハ戦略研究センター上級研究員は、こう述べる。
「イランの戦略は海峡封鎖そのものではなく、リスクを通じた政治的圧力にあるが、迂回ルートの拡大によりその有効性は低下している」。
この構造変化の背後には米国の関与がある。
米国は従来のような海峡の軍事的封鎖解除ではなく、エネルギー輸送網全体の安定性確保へと戦略を転換している。
軍事プレゼンスは維持されているものの、その目的は海峡の直接的な安全保障から、複数ルートを並立させることでリスクを分散する「構造設計」に移行している。
安全保障専門家のマイケル・ハリントン・アトランティック・セキュリティ研究所上級フェローは「米国の役割は海峡の管理者からエネルギー物流の設計者へと変化している」と指摘する。
実際、米国はUAEやサウジアラビアとの協力を通じて、フジャイラ港や紅海ルートの安定性を間接的に支えている。
これにより、ホルムズ海峡の不安定化が直ちに世界市場の供給途絶につながる構造は回避されつつある。つまり、単一の海峡に依存しない多層的な供給網が形成され始まったのである。
日本もまたこの変化に適応しつつある。
従来のホルムズ依存構造からの転換は急激ではないものの、フジャイラ経由輸送の拡大はその象徴である。
エネルギー政策研究者の高橋勝・日本エネルギー経済研究所主任研究員は「日本の対応はホルムズ回避ではなく、ホルムズを前提としない補完構造の構築である」と述べる。
こう見てくると、ホルムズ海峡をめぐる状況は「封鎖か通航か」という単純な構図ではなく、輸送・市場・安全保障が同時に再編される過程にある。
中東の原油輸送助教に詳しい米シンクタンクの専門家W氏は、電話口で筆者にこうコメントした。
「米国の関与は軍事的抑止ではなく、複数ルートの併存を前提とした安定化へと変化し、中東エネルギー秩序そのものが単線構造から多極分散型へ移行しつつある
ホルムズ海峡は依然として世界のエネルギー地政学において重要な位置を占めている。だが、その『唯一性』は確実に低下している。
現在進行しているのは海峡の消失ではなく、その相対化だ。この変化は今後の国際エネルギー秩序の基盤を規定していくことになるだろう」。
【参考文献】
朝日新聞（2026年5月1日付「ホルムズ避けてタンカーが日本へ」）
東京大学大学院渡邉英徳研究室による船舶位置情報分析
International Energy Agency, World Energy Outlook 2025
OPEC公式発表資料
Brookings Institution, Middle East Energy Security Reports
Council on Foreign Relations, “Strait of Hormuz and Global Energy Security”
[PRI] Even Without the Strait of Hormuz: How Fujairah Is Redefining Oil Transport
If the Strait of Hormuz becomes unstable, the world stops—this was once taken for granted.
That assumption, however, is now beginning to crumble.
As tensions surrounding Iran drag on, countries are shifting from preparing for a “blocked passage” to choosing “not to pass” at all.
Oil is already finding alternative routes.
As instability around the Strait of Hormuz persists, the issue is no longer whether the strait will be closed or remain open. Rather, the question now is how far a transport system that does not rely on the strait can be institutionalized. While Iran continues to exert pressure, the global movement of crude oil and petroleum products is rapidly shifting toward alternative routes.
According to analyses of vessel tracking data, at least eleven tankers were heading toward Japan as of May 1 while avoiding the Strait of Hormuz. Seven of these departed from Fujairah in the United Arab Emirates (UAE), while four are traveling via the Red Sea. Traditionally, shipments originated inside the Persian Gulf and passed through Hormuz. In practice, however, the system is already becoming multi-layered.
The growing importance of Fujairah lies at the heart of this transformation. The UAE accounts for roughly 43 percent of Japan’s crude oil imports, making it the country’s largest supplier, yet exports have historically depended on Gulf-based loading terminals. Fujairah, located outside the Strait of Hormuz, offers a geographically safer alternative, significantly reducing geopolitical risk. Energy analyst Kenichi Yamamoto, Senior Research Fellow at the Institute for International Energy Policy, notes: “Fujairah is not simply an alternative port; it represents a structural shift away from dependence on Hormuz.”
At the same time, the UAE has announced its withdrawal from OPEC and is moving toward a production expansion strategy. This development weakens the traditional price-coordination framework and reflects growing divergence among oil-producing states. The global energy market is gradually shifting from centralized management toward a more decentralized configuration.
Iran continues to view the Strait of Hormuz as a key source of geopolitical leverage. Yet its strategy is not one of full closure, but rather of maximizing uncertainty by raising the risks of passage. With the practical use of routes such as Fujairah and the Red Sea increasing, however, the effectiveness of this strategy is becoming structurally constrained. Sarah Abdulrahman, Senior Fellow at the Doha Strategic Studies Center, observes: “Iran’s approach is less about outright closure and more about political pressure through risk. But the expansion of alternative routes is steadily diminishing its leverage.”
Behind these structural changes lies the evolving role of the United States. Rather than focusing on directly securing the strait through military means, the United States has shifted toward ensuring the stability of the broader energy transportation network. While its military presence remains, the objective has moved from direct protection of passage to designing a system in which multiple routes coexist, thereby dispersing risk. Michael Harrington, Senior Fellow at the Atlantic Security Institute, explains: “The U.S. role is changing from guardian of the strait to architect of global energy logistics.”
In practice, the United States supports the stability of alternative routes such as Fujairah and the Red Sea through cooperation with the UAE and Saudi Arabia. This reduces the likelihood that instability in the Strait of Hormuz will immediately translate into global supply disruptions. In effect, a multi-layered supply system that does not depend on a single chokepoint is taking shape.
Japan is also adapting to this shift. Although the transition away from dependence on Hormuz is gradual, the expansion of imports via Fujairah is a clear indicator of change. Masaru Takahashi, Senior Researcher at the Institute of Energy Economics, Japan, notes: “Japan is not simply avoiding Hormuz; it is building a complementary system that no longer assumes the strait as a given.”
Viewed in this light, the situation surrounding the Strait of Hormuz cannot be reduced to a binary choice between closure and passage. Rather, it represents a broader restructuring in which transportation, markets, and security frameworks are evolving simultaneously. The role of the United States is no longer defined by deterrence alone, but by facilitating a system in which multiple routes ensure overall stability. As a result, the Middle East energy order is shifting from a single-channel dependency to a more diversified, multi-polar structure.
The Strait of Hormuz remains a critical element of global energy geopolitics. Yet its singular importance is clearly diminishing. What is unfolding is not the disappearance of the strait, but its relative decline. This transformation may well shape the foundation of the international energy order in the years to come.
Note: English translation prepared by the author. Translation assistance tools may be used.
