2026 APR | 高濱 賛（たかはま・たとう）アメリカ政治レポート｜「アメリカは間違った方向に突き進んでいる」ハーバード大学世論調査が突き止めた若者たちの生の声
在米ジャーナリスト 髙濱 賛（たかはま・たとう） 2026年4月29日
PACIFIC RESEARCH INSTITUTE － ハーバード大学ケネディ行政大学院の最新調査で、「アメリカは正しい方向に向かっている」と答えた若者がわずか13％にとどまった。数字だけ見れば驚くべき低さだが、今のアメリカ社会の空気を知る者にとっては、それほど意外でもない。むしろ、この数字は長く続いてきた違和感が、ようやく可視化されたにすぎない。
18歳から29歳の若者たちは、政治に期待していない。それどころか、政治が自分たちの生活に意味ある影響を与えるという前提そのものが崩れている。彼らの関心は政局ではなく、日々の暮らしにある。家賃は上がり、食費は上がり、学費の返済は終わらない。フルタイムで働いても生活は安定しないという感覚が広がっている。
この調査では、およそ半数近くが「生活は厳しい、あるいはぎりぎりだ」と答えた。これは一時的な景気の問題ではない。構造的な不安である。別の調査、ピュー・リサーチ・センターの継続的な世論分析でも、若年層は「自分たちの世代は親世代よりも豊かになれない」と考える割合が年々増えている。かつてアメリカ社会を支えてきた上昇志向の神話、「アメリカン・ドリーム」は、若者の間でほぼ崩れている。
政治への不信も同様に根深い。今回の調査では、トランプ大統領への支持率は約25％、民主党、共和党の支持もほぼ同水準にとどまる。つまり、特定の政党や政治家への不満ではない。政治そのものへの距離感だ。ギャラップの長期調査でも、連邦政府への信頼は歴史的低水準に張り付いたままだ。
「若者にとって政治は、遠く、閉ざされ、そして自分たちとは無関係なものになりつつある」とハーバード大学のある教授は語る。
ただし興味深いのは、この不信が直ちに急進的な支持に結びついていない点だ。若者は怒っているが、どこに向かって怒っているのかが定まっていない。反体制的な言説に一定の共感を示しながらも、権力の集中には強い警戒感を持っている。今回の調査でも、緊急事態を理由に議会を無視することや、裁判所の判断を軽視することに対して、多くの若者が明確に反対している。
この点は、現在の政治状況を理解するうえで決定的に重要だ。若者は既存の制度を信じていない。しかし、その制度を破壊することにも同意していない。信頼と拒否のあいだにある、曖昧な中間地帯にとどまっている。
この「曖昧な中間地帯」が現実の社会に影を落とすとき、それは統計ではなく個別の出来事として姿を現すことがある。象徴的なのが、ワシントンで発生した発砲事件である。
報道によれば、容疑者はコール・アレン（カリフォルニア州トーレンス在住）という31歳の男で、カリフォルニア工科大学（Caltech）で理工系の教育を受けた経歴を持つとされる。いわゆる高水準の理工教育を受けた人物であり、専門的訓練を積んだ経歴である。
事件の動機については、捜査当局の発表でも詳細は確定していないが、報道レベルでは強い社会的不満や孤立感、制度や社会への不信が背景として示唆されている。ただしそれが直ちに特定の政治思想や運動と結びつくものかどうかは明らかではない。
重要なのは因果関係の単純化ではない。むしろ示唆されているのは、社会との接続が切れたときに生じる心理的空白である。高度な教育や専門性を持っていても、その接続が失われれば空白は残る。
今回の調査が示している若者の不信も、本質的には同じ構造の上にある。制度は存在しているが、それが自分たちの現実と接続していないという感覚である。その距離が長期化したとき、社会は制度の内部にとどまる層と、静かに外側へ退いていく層に分かれる。
そしてその境界は必ずしも年齢や階層で単純に分かれるものではない。むしろ教育水準が高い場合であっても、その接続が切れる可能性はある。コールのケースはその複雑さを示す一例にすぎない。
それでもなお、社会の大部分は沈黙の中にとどまっている。若者の多くは制度を破壊しようとはしていない。ただ、その制度の外側に静かに距離を置いているだけだ。問題は、その静けさが持続可能かどうかである。
ハーバード大学行政大学院の教授はこう分析している。
「トランプ政治は、この曖昧さの上に成立している。既存政治への不信を吸収しながら、同時に強い指導力を前面に出す。しかし若者の側から見ると、その強さは魅力であると同時に不安の源でもある。この距離感が政治の不安定さを支えている」。
ニューヨーク大学の経済学専攻の学生はこう語る。
「政治は自分の生活を改善するどころか、むしろ混乱させているように見える」。
カリフォルニア大学ロサンゼルス校の女子医学生はこう述べる。
「どの党も本気で自分たちのことを考えているとは思えない。ただ政府の力が強くなりすぎるのも怖い」。
外交や安全保障でも同じ傾向が見られる。イランへの軍事行動に否定的な意見が多数を占めるのは、若者が対外介入よりも国内問題を優先していることを示している。
結果として現れているのが、「支持なき優位」という構図である。若者は民主党寄りだが、それは積極的支持ではない。共和党、とりわけトランプ的政治への距離感の裏返しにすぎない。
この状況は短期的には大きな変化を生まないかもしれない。しかし中長期的には、制度そのものの正統性を静かに侵食していく可能性がある。
アメリカ政治は長く対立軸で語られてきたが、今や若者の世界ではその軸自体が意味を失いつつある。彼らは選ぶのではなく、選ぶこと自体に意味を見いだしていない。
13％という数字はその象徴である。楽観の喪失というより、楽観の根拠そのものの消失である。
そしてその感覚がどこへ向かうのかはまだ見えていない。
静かな不信は、時として激しい変化の前触れになる。
【参考文献】
Harvard Kennedy School, Institute of Politics.
Youth Poll 2026: “Young Americans’ Views on the Direction of the Country”
2026年4月29日 https://iop.harvard.edu/
Pew Research Center
“U.S. Youth and Economic Mobility: Generational Perceptions of the American Dream”
2024年1月〜2026年3月（report series）
Gallup
“Confidence in Institutions: Trends in Federal Government Trust”
最新更新：2025年12月https://news.gallup.com/
Associated Press (AP)
“Washington incident involving 31-year-old suspect Cole Allen under investigation”
2026年4月下旬https://apnews.com/
CBS News
“White House area shooting: suspect identified as Caltech graduate Cole Allen”
2026年4月下旬（https://www.cbsnews.com/
The Washington Post
“Investigation continues after shooting near Washington, D.C.; suspect background examined”
2026年4月下旬https://www.washingtonpost.com/
【English Translation】
America’s young people are not angry in any conventional political sense. They are, instead, increasingly unconvinced that politics is connected to their lives at all.
In a new Harvard Kennedy School survey, only 13 percent of Americans aged 18 to 29 said the country is headed in the right direction. The figure is striking, but not entirely surprising. It reflects something more structural than a moment of political discontent: a slow erosion of belief in the idea that institutions can translate into lived stability.
For many young Americans, the central issue is not ideology but affordability. Rent, food prices, and student debt dominate their daily calculations. Full-time work no longer guarantees a sense of economic security. In the same survey, nearly half of respondents described their financial situation as “difficult” or “barely manageable.”
Other long-running studies, including those by the Pew Research Center, show a parallel trend: a growing share of young adults believe they will not achieve greater prosperity than their parents. The American Dream, long defined by upward mobility, has become, for many, a story told in the past tense.
Political trust has collapsed alongside economic confidence. Approval of President Trump among young respondents stands at roughly a quarter, but support for both major parties remains similarly low. This is not simply partisan dissatisfaction. It is distance from the system itself. Gallup’s long-term data likewise show confidence in the federal government near historic lows.
As one Harvard faculty member put it in discussing the findings, politics is becoming “remote, closed, and increasingly disconnected from the lived experience of younger Americans.”
Yet what is perhaps most striking is what is not happening. Disillusionment has not translated into ideological radicalization. Young people express frustration, but without a clear direction for that frustration. There is sympathy for anti-establishment rhetoric, but also a pronounced skepticism toward concentrated power. Large majorities oppose the bypassing of Congress in emergencies or the disregard of judicial authority.
This tension places many young Americans in an ambiguous space: distrustful of institutions, but equally uneasy about their collapse.
Occasionally, that ambiguity surfaces in more visible and troubling ways. A recent shooting incident in Washington, D.C., involving a 31-year-old man named Cole, has been reported in this context. According to available information, Cole had studied in a scientific and engineering field at the California Institute of Technology (Caltech), a background associated with high academic achievement and technical training.
Authorities have not established a definitive motive. Early reporting points to elements of social isolation and broad institutional distrust, though no clear ideological framework has been confirmed. It would be a mistake to treat such a case as representative of any generation. But it does raise a more uncomfortable question: what happens when individuals with strong educational and professional credentials nevertheless lose their sense of connection to the systems around them?
The broader survey data suggest that this is not an isolated concern. Institutions still exist, but for many young Americans they no longer feel integrated into daily life. The result is not active rebellion so much as gradual withdrawal.
As one young respondent in the survey put it, “Politics feels like something happening elsewhere.”
Foreign policy attitudes follow a similar pattern. A majority of respondents expressed opposition to military action against Iran, reflecting a preference for focusing on domestic concerns rather than external engagement.
The political consequence of this mood is not a realignment, but something more elusive: a kind of “support without commitment.” Young Americans lean modestly toward the Democratic Party, but this appears less a sign of conviction than of relative distance from the Republican alternative, particularly its Trump-aligned wing.
In the short term, this may not destabilize electoral outcomes. Youth turnout remains uneven, and political engagement fragmented. But over time, the implications may be more consequential. A political system that is neither rejected nor believed in is one that risks slowly losing its grounding.
American politics has long been organized around clear oppositions: Democrat versus Republican, liberal versus conservative. Among younger Americans, those categories are beginning to lose their explanatory power. The more fundamental question is no longer which side to choose, but whether the act of choosing still feels meaningful.
The figure of 13 percent captures that shift. It is less a measure of pessimism than of detachment from the premise of optimism itself. Where that detachment leads is still unclear. But history suggests that sustained disconnection between institutions and lived experience rarely remains static.
Quiet distrust is not always quiet indefinitely. And the United States today may be closer to that threshold than the numbers alone suggest.
Note: English translation prepared by the author. Translation assistance tools may be used.
