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令和７年春の叙勲で、オレンジ・カウンティー在住で元オレンジ郡日系協会会長の藤田喜美子さんに旭日単光章が授与されると、ロサンゼルス総領事館が発表しました
藤田喜美子 さん【旭日単光章】
藤田喜美子氏は、平成１１年（１９９９年）にオレンジ郡日系協会（OCJAA）にボランティアとして係わって以降、現在まで長きに亘り日系コミュニティの支援に尽力されました。
平成２５年（２０１３年）から１０年間務めたOCJAA会長時代には、従来の対面での会員交流会やシニア会員向け観光旅行の開催等に加え、コロナ禍においてもシニア会員向けにデジタル機器の利用説明会を行った上でオンラインのセミナーやイベントを開催する等、工夫を重ねながら日系コミュニティの交流維持・活性化に尽力されました。
大谷翔平選手がエンジェルス在籍中は、球団との友好関係を構築し、日系コミュニティ向けにファンドレイジングを兼ねた観戦ツアーを企画、同協会を財政面で支えると共に、球団と日系コミュニティをつなげることで日本人・日系人のプレゼンス向上に貢献されました。
文化面においても、OCJAAとしてJapan Culture Fairの主催をはじめ、OC Japan FairやIrvine Global Village等数多くのイベントへの参加を通じて、米国における日本文化の普及に努められました。
平成３０年（２０１８年）にはエンジェルス球団にJapan Dayイベントの開催を提案したところ賛同を得、同年秋にエンジェルスの駐車場で７千人の来場者に対し、民謡、太鼓、生け花、折り紙、着物、郷土舞踊等を紹介するなど、幅広く日本文化の理解促進に寄与されました。
毎年年末にアーバイン市のタナカ・ファームで開催され、約2千人が参加する餅つき大会に日本人の高校生やジャパンクラブの大学生を招待する等、日系人と在留邦人の交流促進にも尽力されました。
同氏は、平成３年（１９９１年）にNYLA USA CORP（音楽教室）を設立し、その生徒数は延べ３万人に及びます。平成１２年（２０００年）から４年間、Philharmonic Society of Orange County Japanese Chapterの役員を務め、地元の児童や学生にオーケストラを鑑賞する機会を提供するためのファンドレージングコンサートを企画する等、音楽教育普及活動に携わられました。
また、平成２４年（２０１２年）から２５年（２０１３年）には、東日本大地震で親を亡くした子供たちに心理的サポートを提供するケア施設建設を支援するため、チャリティコンサートを企画し寄付を行う等、音楽を通じた日米の友好促進にも貢献しました。
同氏は、平成１６年（２００４年）から２２年（２０１０年）にかけて日系人シニア支援のためのシニアチャリティー財団法人副会長を務め、他の日本人女性メンバーと共に、缶貯金等の草の根運動やガライベント開催などを通じて敬老ホーム（現さくらガーデンズ）に寄付を行いました。さらに、平成１６年（２００４年）から１８年（２００６年）にかけては日本女性経営者の会の会長として、当地の日本人女性起業家の支援にも尽力しました。
同氏は、現在も日系コミュニティの活動に積極的に参加し、在留邦人と日系人コミュニティをつなぐ活動を続けています。
