By Tato Takahama March 21, 2026
PACIFIC RESEARCH INSTITUTE - In Washington and Tehran, two entirely different “wars” are unfolding simultaneously. One is the negotiation among politicians; the other is the stark reality of citizens fighting for survival.
President Donald J. Trump and Prime Minister Sanae Takaichi met to reaffirm and deepen the U.S.-Japan alliance. At its core, the talks were about the pragmatic “sharing of burdens.”
The two leaders coordinated immediate measures on three fronts: military action against Iran, securing the Strait of Hormuz, and economic contributions. Trump emphasized the results of U.S. strikes on Iran, repeatedly stressing that “allies must bear their fair share,” particularly pressing Japan to expand its role in securing the Strait of Hormuz.
Prime Minister Takaichi, however, limited Japan’s response to within the bounds of domestic law, avoiding combat participation. In practice, Japan agreed to increase contributions to the U.S. military presence, invest in Alaskan oil development, and secure supplies of critical minerals—participating in the war’s support without engaging in fighting.
The leaders also recognized stability across the Taiwan Strait as an essential element of regional security, confirmed support for the peaceful resolution of cross-Strait issues, reaffirmed coordination on North Korea’s complete denuclearization, strengthened the Japan-U.S.-ROK partnership, and committed to resolving the abductee issue. They further agreed to cooperate in third countries to address strategic competitors and rogue states. (White House, Fact Sheet: President Donald J. Trump Strengthens U.S.-Japan Alliance for the Benefit of All Americans, March 19, 2026)
The Reality in Tehran
Meanwhile, far away in Tehran, daily life was being shattered, and fear accumulated hour by hour. The New Yorker, via local Iranian journalists, conveyed fragments of life that cannot be captured by statistics or battle maps.
On Nowruz (the Iranian New Year, marking the arrival of spring), rumors spread that several activists involved in anti-government movements had been executed. Thousands of dissidents remain imprisoned, including the prominent women’s rights and democracy activist Narges Mohammadi, who continues to send out reports on abuses from detention.
Reading these reports, the author recalls wartime memories: the Tokyo air raids in World War II, aged three, sheltering with mother, sister, and grandmother in a hastily dug bunker. Fear left no alternative but survival. Incendiary bombs fell mercilessly, consuming homes and neighborhoods—an image that echoes the terror experienced by Tehran’s citizens.
Airstrikes have shattered Tehran’s daily life. Bombings of the revolutionary courts, street gatherings of regime supporters, air raid sirens, and rolling blackouts—life has become a struggle for survival. The shocking news of the assassination of Supreme Leader Ali Khamenei by Israeli forces reverberated through the city, making residents aware not only of their anger at war but also of the weakening of the regime’s core.
During Nowruz, citizen Hadi arranged old poetry and family relics, lighting candles, and wrote:
“Even in fear, if the power of oppression wanes, the possibility of freedom may emerge.”
Hope and fear coexist: anger at bombardment and repression is intertwined with the faint prospect that the center of oppression may be shaken.
Latest Developments
According to the Institute for the Study of War (ISW, March 20, 2026), fighting remains intense. Attacks on air force and missile bases continue, and Iran’s efforts to control shipping around the Strait of Hormuz persist.
ISW, a highly respected think tank analyzing global conflicts in real time, reports that Iranian leaders plan to maintain influence over the strait after the war, exerting pressure on Western nations. U.S. and Israeli airstrikes have destroyed multiple military and defense sites, while internal security forces have suffered significant losses. Civilian access to food and medical care remains severely limited.
Meanwhile, in Washington, abstract words like “burden,” “alliance,” and “energy” dominate discussions. But the consequences are concrete in Tehran: shortages of water, electricity, bread, and medicine. Trump secured financial contributions from Japan, and Takaichi avoided direct combat engagement. This delicate balance—between diplomatic agreements and the grim reality for civilians—underscores the complex and cruel nature of the Iran crisis.
Note: English translation prepared by the author. Translation assistance tools may be used.
References
- Reuters, “Japan, U.S. leaders discuss Hormuz security, alliance cooperation,” March 19, 2026
- Reuters, “Trump signals continued Iran strikes, presses allies on burden-sharing,” March 19, 2026
- The New York Times, “U.S. Military Campaign Against Iran Expands, Costs Mount,” March 18, 2026
- The Washington Post, “Trump’s Pearl Harbor reference draws attention,” March 19, 2026
- Bloomberg, “Trump Delays China Visit, Signals Tougher Trade Stance,” March 18, 2026
- Financial Times, “US-China Trade Dynamics Loom Over Washington Summit,” March 19, 2026
- The New Yorker, “A Civilian in Tehran Chronicles a Country Trapped Between Bombardment and Repression,” March 2026
- White House, Fact Sheet: President Donald J. Trump Strengthens U.S.-Japan Alliance for the Benefit of All Americans, March 19, 2026
- ISW (Institute for the Study of War), Iran Update Special Report, March 20, 2026
2026 Mar | 高濱 賛（たかはま・たとう）アメリカ政治レポート｜戦火のイラン──ワシントンの取引とテヘランの叫び
在米ジャーナリスト 髙濱 賛 （たかはま・たとう） 2026 年3月21日
PACIFIC RESEARCH INSTITUTE - ワシントンとテヘラン。いま同時に進行しているのは、二つのまったく異なる「戦争」である。ひとつは政治家たちの取引、もうひとつは市民の生存そのものをめぐる現実だ。
ドナルド・トランプ米大統領と高市早苗首相は、会談で日米同盟の強化・深化を再確認した。
その核心は現実的な「負担の分担」だった。
イランへの軍事行動、ホルムズ海峡の安全確保、そして経済的負担の配分という三つを軸に、両首脳は即応策をすり合わせた。
トランプ氏はイラン攻撃の成果を強調し、「同盟国は公平に負担すべきだ」と繰り返した。ホルムズ海峡の警備に関する役割拡大を日本に強く求めた。
しかし高市首相は、自衛隊の戦闘参加には踏み込まず、日本の法的枠内で対応することに限定すると説明した。結果として、日本は在日米軍駐留経費の増額、アラスカ油田開発への投資、重要鉱物・資源の供給確保といった経済協力を軸に応じることで合意した。
戦闘には参加しない。しかし戦争の持続に関与するという「ぎりぎりの線」をなぞる合意だった。
両首脳はさらに、台湾海峡の安定を地域安全保障の不可欠な要素として認識し、両岸の平和的統一を支持する立場を確認した。また、北朝鮮の完全非核化に向けた協調、日米韓三国の連携強化、拉致被害者問題の即時解決への支持も確認された。さらに、第三国における戦略的競争国や無法国家への対応で協力することも合意された。
（Fact Sheet: President Donald J. Trump Strengthens U.S.-Japan Alliance for the Benefit of All Americans, The White House, March 19, 2026）
テヘランの現実
一方で、遠く離れたテヘランでは、日常の破壊と市民の恐怖が刻々と積み重なっていた。米誌 The New Yorker が現地のイラン人記者を通じて伝えたのは、統計や戦況図では表せない、生の人間の生活の断片である。
ノウルーズ（イラン暦の新年、春の訪れを祝う伝統行事）に合わせ、反政府運動に関わった数人の活動家が処刑されたという噂が街を駆け巡った。拘束されている反政府分子は数千人にのぼる。
著名な女性活動家、ナルゲス・モハンマディさんは数年前から投獄されている。彼女は女性の権利や民主主義を訴え続ける活動家として国際的にも知られるが、刑務所から虐待や弾圧について訴えを発信している。
筆者はこの記事を読んで、ふと戦時下の自らの記憶を思い出す。第二次世界大戦の東京大空襲、当時3歳。急ごしらえの防空壕に母と妹、祖母と避難し、母は「死ぬときは一緒よ」と囁いた。祖父は満州、父は朝鮮、男手はまだ中学生の兄だけだった。私たちは恐怖の中で生き延びるしかなかった。焼夷弾は容赦なく降り注ぎ、家も街も燃えさかる。あの光景が、テヘランの市民ハディ氏らの恐怖と重なる。
空爆はテヘランの日常を根底から破壊した。革命裁判所への空爆、夜間の街角での体制支持者集会、空襲警報と停電が続く。市民は逃げ惑い、食料や医療へのアクセスすら断たれた。
独裁的指導者アリー・ハメネイ師らがイスラエル軍によって暗殺されたという衝撃的な報も流れた。街に残る人々にとって、戦争そのものへの怒りと同時に、抑圧体制の中枢が弱体化する可能性を直感しているようだ。
ハディ氏はノウルーズの場で、古い詩集や亡き家族を象徴する品々を並べ、ろうそくを灯しながらこう書いている。
「恐怖の中でも、抑圧の力が弱まるなら、自由への可能性が見えるかもしれない」
空爆と弾圧に対する怒りだけでなく、抑圧の中心が揺らぎ始めたという希望が見え隠れする。
戦況の最新動向
Institute for the Study of War（ISW）が3月20日に発表した分析によれば、イラン国内の戦闘は依然として激しく、ホルムズ海峡周辺の海上交通遮断の動きや、国内の空軍・ミサイル基地への攻撃が続いている。
ISWは世界の戦争状況をリアルタイムで分析する信頼性の高いシンクタンクであり、今回の報告も現地情報やOSINT（公開情報）をもとに、戦争の現状を包括的に示している。
同報告によれば、イランの指導者たちは戦争終了後もホルムズ海峡での影響力を維持し、西側諸国に圧力をかける方針を明言している。また、イスラエルと米国による空爆で多数の軍事・防衛施設が破壊され、内部治安部隊への打撃も報告されている。市民生活は引き続き混乱しており、食料や医療へのアクセスは限定的なままだ。
一方、ホワイトハウスや国防総省では「負担」「同盟」「エネルギー」といった抽象的な言葉が飛び交う。だが、その決定の帰結は、テヘラン市民の生命と財産を脅かし、水や電気、パン、薬の不足として現れている。
トランプ氏は日本から金銭的支援を引き出し、高市首相は戦闘参加を避けた。その均衡の上に成り立つ合意と、現地で生き延びる人々の現実。イラン情勢の複雑さと残酷さを象徴している。
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